¿Cómo enseño a mi hijo a orar?
«¿Cómo enseño a mi hijo a orar?» es una de las preguntas más tiernas que puede hacerse un padre cristiano, y el culto familiar es el lugar perfecto para responderla. La oración es una de las cuatro cosas que la familia hace junta cada día. Orar al lado de sus hijos, noche tras noche, es la forma en que ellos aprenden a hablar con Dios. La meta no es una oración pulida de adulto. Solo el Espíritu Santo puede enseñar a un niño a orar de verdad, desde el corazón. Su parte es más sencilla, y igual de importante. Enséñenles a no tenerle miedo a la oración, muéstrenles el camino y sigan pidiéndole a Dios que la haga real en ellos.
Por qué la mesa familiar es donde los niños aprenden a orar
La comunicación con Dios va en dos direcciones. Él le habla a su familia por medio de su Palabra, y su familia le responde en oración. Un hogar que ora no es algo menor. Jeremías advierte que una familia que no invoca a Dios atrae sobre sí su ira. El puritano Thomas Brooks comparó un hogar sin oración con «una casa sin techo, expuesta a todas las tormentas del cielo». El culto familiar diario es el lugar natural y sin presiones donde sus hijos adquieren el hábito de orar, simplemente orando con ustedes.
Que la oración sea cariñosa, no amenazante
Antes del método, el ambiente. El culto familiar debe ser una experiencia afectuosa, no amenazante. Cuando sus hijos eran pequeños, Beeke solía sentarlos sobre ambas rodillas, rodearlos con sus brazos y hablarles cara a cara con amor. Así lo hace el padre de Proverbios que llama a sus hijos a acercarse para recibir entendimiento. La oración se aprende mejor en ese tipo de calidez. Es como decirles «Acérquense a mí, hijos míos».
Una forma sencilla y gradual de enseñar a su hijo a orar, según la edad
Esta es la forma gentil y gradual que Beeke usó con su hijo y con sus dos hijas. Es una manera que quita el miedo a orar en voz alta.
- Alrededor de los tres años. Susurren algunas palabras al oído de su hijo y déjenlo repetirlas de vuelta a Dios, una frase corta a la vez, hasta completar la oración.
- Alrededor de los cuatro años. Dejen que su hijo empiece la oración. Acuerden una señal sencilla, como un pequeño empujón cuando se atasque. Entonces ustedes retoman la oración en voz baja, siguen, y luego se la devuelven.
- A los siete años. Déjenlo orar la oración completa por su cuenta. De vez en cuando pueden corregir con suavidad algo que haya entendido mal. A menudo, sin embargo, se sorprenderán de lo que le presenta a Dios.
En cada etapa el propósito es el mismo. No se trata de fabricar una oración, sino de ayudar a su hijo a sentirse cómodo hablando con Dios, mientras ustedes siguen orando para que el Espíritu le enseñe a hacerlo de corazón.
¿Y si el niño es tímido?
Cada niño es distinto, y eso está bien. Una de las hijas de Beeke era tímida y le costaba más orar delante de otros, mientras que sus otros hijos oraban delante de amigos con facilidad. No la obliguen. Mantengan el ambiente cálido, sigan orando juntos y sigan pidiéndole a Dios que le dé libertad a su hijo tímido en su tiempo.
Enséñenles que Dios se preocupa. Oren por lo grande y por lo pequeño
Una de las mejores maneras de enseñar a los niños que Dios está cerca es orar por las cosas pequeñas tanto como por las grandes, como el niño que hoy no se siente bien o el examen de mañana. Una costumbre sencilla ayuda. Antes del culto familiar, pregúntense en voz baja, con su esposo o su esposa, si hay algo por lo que deban orar por los niños esta noche. Una madre suele estar muy atenta a lo que cada hijo lleva en el corazón, y eso hace que sus oraciones sean concretas y personales.
Háganlo un hábito diario
Los niños no aprenden a orar en una sola lección. Lo aprenden como aprenden todo, un poco cada día, al lado de alguien que los ama. Cada sesión de The Family Worship App termina con oración, lo que le da a su familia un momento natural cada día para practicar. Reúnanse esta noche, lean juntos un capítulo, cierren orando y dejen que sus hijos tomen su turno. Comiencen una sesión de culto →