Atos

Atos 11: Deus concede o arrependimento para a vida

Começamos em oração

Antes de abrirmos Atos 11 e vermos como Deus deu a pessoas de todas as nações o dom de deixarem o pecado e se voltarem para Jesus, vamos nos achegar juntos ao Senhor. Peçamos a Ele que opere em cada coração da nossa família, e que volte cada um de nós para Si.

Restaura-nos, ó Deus. Faze o teu rosto resplandecer, e seremos salvos.

Salmos 80:3

Pai do céu, por favor, abre os nossos olhos enquanto lemos a Tua Palavra. Mostra-nos que afastar-se do pecado é um dom Teu, e que Tu o dás a pessoas de todas as nações. Ajuda-nos a nos voltarmos para Jesus. Torna-nos mais parecidos com Jesus. E, por favor, abençoa a nossa família enquanto Te adoramos juntos. Em nome de Jesus, amém.

Vejamos para onde vamos

Pedro volta a Jerusalém, e alguns crentes judeus ficam aborrecidos porque ele entrou na casa de um gentio e comeu com ele. Pedro lhes conta em ordem sobre o lençol do céu e como o Espírito Santo caiu sobre os gentios quando ele começou a falar. As queixas deles se transformam em louvor, porque Deus deu aos gentios o arrependimento para a vida. Enquanto isso, os crentes dispersos depois da morte de Estêvão chegam a Antioquia, uma grande cidade da Síria a quase quinhentos quilômetros ao norte de Jerusalém. Ali alguns homens de Chipre e de Cirene pregam o Senhor Jesus aos gentios, e um grande número se converte ao Senhor. Barnabé chega, vê a graça de Deus e se alegra, e traz Saulo de Tarso para ensiná-los durante um ano inteiro. Em Antioquia os discípulos são chamados cristãos pela primeira vez, e quando uma fome é anunciada, eles enviam socorro aos crentes da Judeia.

Enquanto leem Atos 11, procurem as respostas para:

Reflitamos juntos

Verdade central

Deus dá a pessoas de todas as nações o dom de deixarem o pecado e se voltarem para Jesus.

A circuncisão era o sinal que Deus deu à família de Abraão, e por costume muitos judeus não comiam na casa de um homem que não a tivesse. Por isso, quando Pedro voltou a Jerusalém, alguns crentes ficaram aborrecidos porque ele tinha comido com gentios (versículo 3). Pedro respondeu contando-lhes em ordem o que Deus tinha feito, e os seis irmãos que foram com ele estavam ali como testemunhas. O Espírito Santo tinha caído sobre os gentios como sobre os apóstolos em Pentecostes, e então quem poderia se pôr no caminho de Deus? As queixas deles se transformaram em louvor, porque Deus tinha concedido aos gentios “arrependimento para a vida” (versículo 18). Arrepender-se quer dizer dar meia-volta, do pecado para Deus, e a igreja viu que essa volta é dom de Deus. Bem ao norte, homens de Chipre e de Cirene pregaram o Senhor Jesus em Antioquia a gente de língua grega, e não só a judeus. A mão do Senhor estava com eles, o que quer dizer que o próprio poder de Deus estava agindo, e um grande número se voltou para Ele. Em Jerusalém e em Antioquia, a volta vinha de Deus, e era sempre uma volta ao Senhor Jesus.

Como Atos 11 nos mostra que Deus dá a pessoas de todas as nações o dom de deixarem o pecado e se voltarem para Jesus?

Deus deu o Seu Espírito aos gentios, e por isso Pedro não podia se pôr no caminho Dele.

Pedro contou a história em ordem, porque os fatos mostravam a mão de Deus. O Espírito caiu sobre os gentios como tinha caído sobre os apóstolos no princípio (versículo 15). Pedro se lembrou da promessa do Senhor Jesus, “vocês serão batizados no Espírito Santo”. Então perguntou, “quem era eu, para que pudesse resistir a Deus?” Quando Deus dá um dom, ninguém pode se pôr no caminho das pessoas a quem Ele o dá.

A igreja louvou a Deus por voltar os gentios do pecado para a vida.

Os crentes se calaram e glorificaram a Deus (versículo 18). Viram que, quando os gentios se afastavam do pecado, isso era obra de Deus, um dom que Ele concedeu a pessoas que não o tinham merecido. Chama-se arrependimento “para a vida”, porque volta um pecador para Jesus, que dá a vida. É por isso que o mesmo dom pode alcançar qualquer pessoa, judeu ou gentio.

Homens pregaram o Senhor Jesus em Antioquia, e um grande número se voltou para Ele.

Os crentes que foram dispersos depois da morte de Estêvão falaram só aos judeus no começo (versículo 19). Depois alguns homens de Chipre e de Cirene, cujos nomes Lucas não dá, falaram de Jesus aos gentios em Antioquia. Eles pregaram Jesus como Senhor, Aquele que governa sobre todas as pessoas. A mão do Senhor estava com eles, e é por isso que tantos creram e se voltaram (versículo 21).

Em Antioquia os discípulos foram chamados cristãos pela primeira vez, seguidores de Cristo.

Barnabé veio de Jerusalém, viu a graça de Deus e se alegrou (versículo 23). Ele trouxe Saulo de Tarso, e durante um ano inteiro eles ensinaram a igreja. O nome cristão quer dizer aquele que segue a Cristo, e por isso o próprio nome apontava para Jesus. Judeus e gentios agora tinham um só nome, porque pertenciam a um só Senhor.

Memorizem

Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento para a vida!

Atos 11:18

Olhando para Jesus na minha vida

Pergunte-se no seu coração, será que pedi a Deus que me desse o dom de me voltar para Jesus?

Em Jerusalém, os crentes ouviram o que Deus tinha feito pelos gentios. Pararam de discutir e glorificaram a Deus, dizendo, “Então Deus também concedeu aos gentios o arrependimento para a vida!” Longe dali, em Antioquia, um grande número de gentios creu e se converteu ao Senhor.

Nós não conseguimos afastar o nosso próprio coração do pecado, porque o nosso coração ama o pecado, e só Deus pode mudá-lo. Por isso Deus enviou o Seu Filho. Jesus morreu na cruz pelo Seu povo e levou o castigo do pecado deles. Não resta nada para eles pagarem. Depois Deus O ressuscitou dos mortos, e Ele é o Senhor a quem os pecadores se voltam.

Por isso venha a Ele. Afaste-se do seu pecado e ponha a sua confiança em Jesus. Peça a Deus que volte o seu coração, e não espere. Os que se voltam para o Senhor Jesus encontram Nele perdão e vida.

Nota para os pais

Digam aos seus filhos que afastar-se do pecado é um dom que Deus dá, e que Jesus é Aquele para quem nos voltamos. Por favor, não digam a eles que estão salvos só porque cresceram em um lar cristão. Chamem cada filho a se afastar do pecado e a confiar em Jesus, e orem para que Deus lhes dê um coração novo.

Oremos juntos

Agora, por favor, encerrem o tempo de vocês juntos em oração. Agradeçam a Deus porque Ele dá o dom de deixar o pecado e se voltar para Jesus, e levem a Ele a pergunta do coração. Cada criança pode orar, então deixem cada uma dizer uma oração curta, se quiser.

Eu lhes digo que, da mesma forma, haverá mais alegria no céu por um pecador que se arrepende, do que por noventa e nove justos que não precisam de arrependimento.

Lucas 15:7

Pai, obrigado porque afastar-se do pecado é um dom Teu, e porque Tu o dás a pessoas de todas as nações. Obrigado pelo Senhor Jesus, que morreu e ressuscitou. Por favor, volta cada um de nós do nosso pecado para Ele. Ajuda-nos a amar o Teu povo nesta semana, como fez a igreja em Antioquia. Amém.