Cómo enseñar el evangelio a los niños sin dar por hecha su salvación

Si quieres saber cómo enseñar el evangelio a los niños, mi respuesta es sencilla. Diles con claridad quién es Dios, qué es el pecado, qué ha hecho Cristo y qué pide Dios de nosotros, y llámalos con cariño al arrepentimiento y a la fe. Luego espera en el Señor. Un niño que hace una oración, que dice las palabras correctas o que crece en un buen hogar no ha nacido de nuevo por eso, y no debemos decirle que es salvo por esa razón.

Esta es una de las partes más difíciles de criar hijos cristianos, porque amamos a nuestros hijos y queremos saber que están seguros. Así que veamos juntos qué es el evangelio, por qué no damos por hecho la salvación, qué buscar a medida que el niño crece y qué puede hacer un padre.

Cómo enseñar el evangelio a los niños con palabras sencillas

Dios nos hizo y gobierna sobre nosotros. “En el principio crió Dios los cielos y la tierra” (Génesis 1:1). Todos hemos pecado, “Por cuanto todos pecaron, y están destituídos de la gloria de Dios” (Romanos 3:23). La Biblia dice, “Porque la paga del pecado es muerte: mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Romanos 6:23).

Jesús, el Hijo de Dios, vivió sin pecado. Murió en la cruz en lugar de los pecadores. “Al que no conoció pecado, hizo pecado por nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él” (2 Corintios 5:21). Al tercer día resucitó. Dios llama a todos a apartarse del pecado y a confiar en Él. Pablo describió su propia predicación como “arrepentimiento para con Dios, y la fe en nuestro Señor Jesucristo” (Hechos 20:21). Y la salvación es toda por gracia. Pablo escribe, “Porque por gracia sois salvos por la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios: No por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8 y 9). Dile esto a tu hijo con toda la claridad posible, y cada vez que leas un pasaje que lo muestre. La sesión de Romanos, capítulo 3 es un buen lugar para empezar con un niño mayor.

Por qué no damos por hecho que un niño es salvo

Jesús le dijo a Nicodemo, “De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere otra vez, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). El nuevo nacimiento es obra de Dios. Un hogar cristiano, la asistencia a la iglesia, un buen comportamiento o una oración no pueden producirlo. Dios dice por medio de Ezequiel, “Y os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros” (Ezequiel 36:26). Es Él quien lo da, y lo da como Él escoge. Puedes leer las palabras de Jesús a Nicodemo en la sesión de Juan, capítulo 3.

Al mismo tiempo, Dios usa su Palabra enseñada en casa como la manera ordinaria de traer a los niños a la fe. “Luego la fe es por el oir; y el oir por la palabra de Dios” (Romanos 10:17). Pablo le recordó a Timoteo, “Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salud por la fe que es en Cristo Jesús” (2 Timoteo 3:15). Así que enseñamos, y no nos desesperamos.

Jesús también advirtió, “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 7:21). Un niño puede decir las palabras correctas porque quiere agradar a sus padres, y por eso somos cuidadosos.

El peligro de tratar una oración como prueba

Algunos niños son guiados por una oración corta y luego se les dice que ya son cristianos. El resultado puede ser un niño que se siente seguro sin haberse vuelto nunca a Cristo, o que después duda porque la oración no parecía cambiar nada. La invitación de la Biblia es arrepentirse y creer. El arrepentimiento y la fe son giros reales del corazón. Dios los da, y el niño verdaderamente se vuelve. Así que si tu hijo ora para confiar en Cristo, alégrate, y sigue enseñando y orando.

Qué buscar con el tiempo

Un corazón nuevo se muestra con el tiempo. La Biblia dice, “Aun el muchacho es conocido por sus hechos, si su obra fuere limpia y recta” (Proverbios 20:11), y Pablo enumera el fruto del Espíritu como “caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, Mansedumbre, templanza” (Gálatas 5:22 y 23). Busca tristeza por el pecado que sea más que haber sido descubierto, un amor creciente por Jesús y por su Palabra, un deseo de orar y de estar con el pueblo de Dios, y disposición a pedir perdón y a perdonar. Por favor, no exijas estas cosas a un niño pequeño, y no las anuncies como un veredicto. Habla con tu pastor o con un anciano cuando las veas.

Qué puede hacer un padre

Enseña el evangelio, en el culto familiar y en otros momentos, con palabras que un niño pueda seguir.
Llama a tu hijo con cariño al arrepentimiento y a la fe, y no presiones por una respuesta rápida.
Ora por tu hijo por su nombre, pidiendo a Dios un corazón nuevo.
Vive como un creyente arrepentido delante de ellos, pidiendo perdón y acudiendo al Señor para recibir su perdón.
Responde sus preguntas con honestidad, y tómalas en serio.
Llévalos a la iglesia, donde escuchan la Palabra predicada y ven al pueblo de Dios.

Si tu hijo sí llega a confiar en Cristo, señálale lo que Dios ha prometido, y no solo la oración que dijo. Juan escribe, “Estas cosas he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna, y para que creáis en el nombre del Hijo de Dios” (1 Juan 5:13). Habla con tus ancianos sobre lo que sigue. La sesión de Marcos, capítulo 10 cuenta cómo Jesús recibió a los niños y habla de recibir el reino como un niño. La sesión de 1 Juan, capítulo 5 habla de saber que tenemos vida eterna, y es un buen capítulo para que un niño mayor o un adolescente lo lea con su padre. También puedes encontrar ayuda en cómo enseñar a los niños sobre Jesús y en un catecismo bautista para niños.

Descansa en la misericordia del Señor

Pablo escribe, citando al profeta Joel, “Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo” (Romanos 10:13). Y añade que invocar al Señor viene de creer (Romanos 10:14). No podemos ver el corazón de un niño, pero Él sí puede.

Y, amigo mío, esto también es para ti. Eres pecador como tu hijo. Cristo vivió la vida perfecta que nosotros no pudimos vivir, murió por pecadores y resucitó, y salva a todos los que se apartan de su pecado y vienen a Él por la fe. Si no has confiado en Él, por favor hazlo hoy. Luego sigue enseñando, y sigue señalando a tu hijo a Cristo. Ora para que tu hijo confíe en Él. Él escucha las oraciones de los padres.

Comienza con una breve sesión de culto familiar esta noche, y deja que el evangelio se oiga en tu hogar. Que el Señor dé a tus hijos corazones nuevos, y te dé paciencia y paz mientras esperas en Él.